Sarah Jane Kirkland se joint à un voyage de délégation en Allemagne pour explorer le modèle de formation professionnelle du pays

Par Jonah Grinkewitz

L'un des objectifs énoncés dans le plan stratégique 2023-2028 de l'Université Old Dominion est de développer des partenariats d'entreprise et communautaires qui stimulent le développement économique à Hampton Roads et au-delà. À cette fin, Sarah Jane Kirkland, vice-présidente associée pour les partenariats d'entreprise, s'est récemment rendue à Stuttgart, en Allemagne, avec des dirigeants de l'éducation, des affaires et de la ville de Hampton Roads.

L'objectif : découvrir le modèle de formation professionnelle (EFP) du pays et comment il pourrait être appliqué à notre région.

Le voyage était organisé par la Hampton Roads Alliance, le Hampton Roads Workforce Council et le Département du développement économique de Virginia Beach. La délégation comprenait des présidents des collèges communautaires Tidewater, Paul D. Camp et Virginia Peninsula ; Collège Centura ; Université ECPI ; et les maires de Norfolk, Virginia Beach, Chesapeake, Portsmouth et Hampton.

Le programme allemand d'EFP à double voie, un modèle qui existe depuis 150 ans, soutient environ 1,3 million d'apprentis chaque année pour alimenter les industries de haute technologie du pays. En plus d'utiliser leurs installations comme sites de formation, les employeurs allemands partagent souvent leurs commentaires sur les programmes, les instructeurs et l'équipement utilisés pour former les étudiants aux technologies et aux outils qu'ils utiliseront sur leur lieu de travail.

« Le principal point à retenir de ce voyage missionnaire est l'importance cruciale d'impliquer intentionnellement des partenaires commerciaux et industriels de toutes tailles dans l'écosystème éducatif », a déclaré Kirkland. « L’Allemagne a créé un mécanisme dans lequel les deux se complètent pour créer un solide vivier de talents capables de s’adapter rapidement et efficacement aux besoins de leur secteur et de leur entreprise. »

La délégation s'est entretenue avec des étudiants, des administrateurs scolaires et des dirigeants d'entreprises pour identifier les manières dont le modèle d'EFP pourrait être adapté au sein de l'écosystème éducatif de Hampton Roads. Ils ont également visité les sièges sociaux de STIHL et IMS Gear, fabricants ayant des installations à Hampton Roads et en Allemagne, pour comprendre comment les entreprises comptent sur les apprentis du système d'enseignement secondaire local pour répondre aux demandes de main-d'œuvre.

Ensuite, les dirigeants du voyage ont convenu de se concentrer sur la collaboration entre les lycées, les universités, les collèges communautaires et les collèges techniques de Hampton Roads pour imiter les attributs du programme d'EFP. Un protocole d'accord (MOU) entre les institutions membres et les partenaires est en cours de finalisation.

« Cette initiative de préparation de la main-d'œuvre s'aligne pleinement sur la vision stratégique de l'Université Old Dominion, et nous sommes impatients de soutenir et de faire progresser le travail de cette coalition », a déclaré le président de l'ODU, Brian O. Hemphill, Ph.D. « Nous travaillons plus étroitement que jamais avec notre communauté d'affaires pour créer un vivier de talents qui aura un impact significatif sur notre région. C’est grâce à ce travail important avec nos précieux partenaires que nous créerons de plus grandes opportunités ici même dans notre région pour les générations à venir !

Kirkland, qui est devenu vice-président adjoint chargé des partenariats avec les entreprises au printemps dernier, a déclaré que le programme d'EFP montrait que le système éducatif devait être préparé à recevoir une formation de la main-d'œuvre à de nombreux points d'entrée différents.

« Collectivement, l'enseignement supérieur peut jouer un rôle crucial en aidant à mieux éduquer les familles, les enseignants de la maternelle à la 12e année et les conseillers d'orientation sur les types d'opportunités commerciales et industrielles ici dans la région », a-t-elle déclaré. «Je suis ravi qu'ODU ait l'opportunité de jouer un rôle dans l'élaboration de ce à quoi cela pourrait ressembler pour la région et dans quelle mesure cela correspond à notre vision tournée vers l'avenir pour l'institution.»